Принцип работы холодильных установок заключается в охлаждении, которое базируется на потреблении машиной тепла в результате кипения жидкости. 

В холодильных компрессорных устройствах специальная жидкость (хладагент) движется по замкнутому кругу. Она постепенно испаряется в испарителе и конденсируется в конденсаторе. За счёт этого испаритель охлаждается, а конденсатор нагревается. В итоге получается охлаждение до нужной температуры, которую можно настраивать. 

Некоторые этапы работы холодильной установки на фреоне: 

1. Сжатие фреона. Вначале фреон находится в газообразном состоянии и проходит через компрессор, где он сжимается. Это сжатие приводит к повышению давления и температуры фреона. 
2. Охлаждение и конденсация. После компрессии фреон поступает в конденсатор, где он охлаждается воздухом или водой. В процессе охлаждения фреон конденсируется, переходя в жидкое состояние. Конденсация сопровождается высвобождением тепла, которое отводится в окружающую среду. 
3. Расширение и испарение. Далее жидкий фреон попадает в расширительный клапан, где происходит его расширение и понижение давления. После этого фреон поступает в испаритель, где он испаряется, поглощая тепло из внутреннего объёма холодильника. Этот процесс охлаждает воздух в холодильной камере.